كيف تقرّر المحاكم حضانة الأطفال؟ شرح معيار مصلحة الطفل الفضلى

تقرّر المحاكم حضانة الطفل بالسؤال عمّا يحقّق مصلحته الفضلى، لا عن أيّ الوالدين يملك الحقّ الأقوى. ويزن القضاة احتياجات الطفل وسلامته وعلاقاته، ورأيه هو بحسب سنّه ونضجه. ويحدّد قانونُ المكان الذي يعيش فيه الطفل العواملَ بدقّة، وفي أماكن كثيرة لا يحتاج الوالدان اللذان يتّفقان على خطة بينهما إلى قرار من المحكمة أصلاً.

أبرز النقاط

• مصلحة الطفل الفضلى، أو رفاهه، هي المعيار الحاسم في معظم الأنظمة القانونية، وتجعلها اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل اعتباراً أساسياً.
• تنظر المحاكم إلى الصورة كاملة: احتياجات الطفل واستقراره، وعلاقته بكلّ من والديه، وأيّ ضرر لحق به أو خطر ضرر، وقدرة كلّ والد على رعايته، ورأي الطفل.
• لا توجد قاعدة تلقائية تمنح الحضانة للأم أو للأب أو لصاحب الدخل الأعلى. فالنتيجة تتوقّف على ظروف الطفل.
• يتّفق كثير من الآباء والأمهات على الترتيبات دون اللجوء إلى المحكمة، وغالباً عبر الوساطة. ونقل الطفل إلى الخارج دون موافقة الوالد الآخر قد يستدعي تطبيق اتفاقية لاهاي بشأن اختطاف الأطفال.

ماذا تعني "مصلحة الطفل الفضلى"؟

مصلحة الطفل الفضلى هي المعيار الذي تستخدمه المحاكم حين ينفصل الوالدان ولا يتّفقان على مكان عيش الطفل أو على المدّة التي يقضيها مع كلّ منهما. وتنصّ المادة 3 من اتفاقية الأمم المتحدة لحقوق الطفل على أنه في جميع الإجراءات المتعلّقة بالأطفال، بما فيها ما تتّخذه المحاكم، يولى الاعتبار الأول لمصالح الطفل الفضلى.

وتحوّل القوانين الوطنية هذا المبدأ إلى معيار عملي. ففي إنجلترا وويلز، تجعل المادة 1 من قانون الأطفال لعام 1989 رفاه الطفل الاعتبارَ الأسمى لدى المحكمة. ويطلب قانون الطلاق الكندي من المحاكم ألّا تأخذ في الاعتبار إلّا مصلحة الطفل الفضلى عند إصدار أمر بشأن رعاية الوالدين. وفي الولايات المتحدة تضع كلّ ولاية قواعدها الخاصة، ويصف معهد المعلومات القانونية في كلية الحقوق بجامعة كورنيل مصلحة الطفل الفضلى بأنها المبدأ الذي تستخدمه المحاكم للفصل في الحضانة والزيارة والنفقة عند نزاع الوالدين.

وتختلف المصطلحات أيضاً. فقد تخلّت أنظمة كثيرة عن عبارتَي "الحضانة" و"حقّ الزيارة" لصالح مصطلحات مثل ترتيبات الطفل ووقت الرعاية الأبوية ومسؤولية اتخاذ القرار. لكنها كلّها تتناول السؤالين نفسيهما: من يتّخذ القرارات المهمة بشأن الطفل، وأين ومع من يقضي الطفل وقته.

ما العوامل التي يأخذها القضاة في الاعتبار في قضية الحضانة؟

لا يحسم القضيةَ عاملٌ واحد. فالمحاكم تنظر إلى ظروف الطفل ككلّ، وتسأل قوائم التحقّق القانونية المعتادة عن:

• احتياجات الطفل: الاحتياجات الجسدية والعاطفية والتعليمية، بالنظر إلى سنّ الطفل ومرحلة نموّه، بما في ذلك حاجته إلى الاستقرار.
• العلاقات: قوّة علاقة الطفل بكلّ من والديه، وبإخوته وأجداده، وبالأشخاص الآخرين الذين يؤدّون دوراً مهمّاً في حياته.
• الضرر والسلامة: أيّ ضرر لحق بالطفل أو يواجه خطر التعرّض له، بما في ذلك العنف الأسري وأثره.
• قدرة كلّ والد على الرعاية: مدى قدرة كلّ والد على تلبية احتياجات الطفل، ومن تولّى رعاية الطفل في الماضي.
• التعاون: استعداد كلّ والد لدعم علاقة الطفل بالوالد الآخر، وقدرته على التواصل بشأن الطفل.
• الخلفية: تنشئة الطفل وتراثه الثقافي واللغوي والديني والروحي.
• أثر التغيير: الأثر المرجّح لأيّ تغيير في ظروف الطفل، مثل منزل أو مدرسة جديدة.

في إنجلترا وويلز تُعرف هذه القائمة بقائمة الرفاه، وترد في المادة 1(3) من قانون الأطفال لعام 1989. ويضع قانون الطلاق الكندي قائمة مماثلة في المادة 16، ويطلب من المحاكم إيلاء الاعتبار الأول لسلامة الطفل الجسدية والعاطفية والنفسية وأمانه ورفاهه.

هل يكون للطفل رأي في الحضانة؟

غالباً نعم، لكن الطفل لا يتّخذ القرار. فالمادة 12 من اتفاقية الأمم المتحدة تكفل للطفل القادر على تكوين آرائه الخاصة حقّ التعبير عنها في جميع المسائل التي تمسّه، مع إيلاء آرائه الاعتبار الواجب وفقاً لسنّه ونضجه. وتضيف أنه ينبغي أن تُتاح للطفل فرصة الاستماع إليه في الإجراءات القضائية التي تمسّه.

وتعكس القوائم الوطنية ذلك. فقائمة الرفاه في إنجلترا وويلز تبدأ برغبات الطفل ومشاعره التي يمكن التحقّق منها، في ضوء سنّه وفهمه، وتتضمّن القائمة الكندية آراء الطفل وتفضيلاته. أمّا طريقة إيصال رأي الطفل إلى المحكمة فتختلف من بلد إلى آخر، فاسأل كيف يجري ذلك حيث تعيش.

هل للأم أو للأب أفضلية؟

في قانون الأسرة الحديث، نقطة الانطلاق هي الطفل لا جنس الوالد. فعوامل المصلحة الفضلى تنطبق على الوالدين بالطريقة نفسها، وتنطلق أنظمة عدّة أيضاً من قيمة علاقة الطفل بكليهما. وتنصّ المادة 9 من اتفاقية الأمم المتحدة على أن للطفل المنفصل عن والديه أو عن أحدهما الحقّ في الاحتفاظ بصورة منتظمة بعلاقات شخصية واتصالات مباشرة بكلا والديه، إلّا إذا تعارض ذلك مع مصالحه الفضلى.

وفي إنجلترا وويلز تفترض المحكمة، ما لم يثبت العكس، أن مشاركة كلّ والد في حياة الطفل تعزّز رفاهه، بشرط أن يتمكّن ذلك الوالد من المشاركة دون تعريض الطفل لخطر الضرر. ويوضّح القانون نفسه أن المشاركة لا تعني تقسيماً معيّناً لوقت الطفل.

لذلك فالتقسيم المتساوي غير مضمون. فإن كان أحد الوالدين يشكّل خطراً على الطفل، أو كانت الظروف العملية تجعل الرعاية المشتركة غير قابلة للتطبيق، فسيعكس الترتيب ذلك. كما تختلف القوانين والممارسة القضائية بين البلدان، فتحقّق من القواعد المطبّقة حيث يعيش طفلك.

هل يمكن الاتفاق على الحضانة دون اللجوء إلى المحكمة؟

نعم، وفي بلدان كثيرة هذه هي الخطوة الأولى المتوقّعة. ويوضّح موقع GOV.UK أن الوالدين في إنجلترا وويلز قد يتمكّنان من تجنّب المحكمة إذا اتّفقا على مكان عيش الأطفال، والمدّة التي يقضونها مع كلّ والد، وطريقة الإنفاق عليهم. وتتوفّر المساعدة عبر خطة ترتيبات الطفل، والوساطة الأسرية، وطرق أخرى للوصول إلى اتفاق.

وإن لجأت إلى المحكمة في إنجلترا وويلز، فستحتاج عادةً إلى إثبات أنك جرّبت الوساطة قبل تقديم الطلب. ويذكر موقع GOV.UK أن قسيمة تصل قيمتها إلى 500 جنيه إسترليني متاحة للمساهمة في تكلفة الوساطة الأسرية بصرف النظر عن الدخل، وأن تقديم طلب لاستصدار أمر من المحكمة يكلّف 270 جنيهاً إسترلينياً، مع توفّر المساعدة لمن يتلقّون إعانات أو لذوي الدخل المنخفض.

وللمحاكم أيضاً سبب لتشجيع الحلول السريعة والعملية: فقانون الأطفال لعام 1989 ينبّه المحاكم في إنجلترا وويلز إلى أن أيّ تأخير في الفصل في المسائل المتعلّقة بتربية الطفل يرجّح أن يضرّ برفاهه.

ماذا يحدث إذا أراد أحد الوالدين الانتقال بالطفل إلى الخارج؟

الانتقال من أصعب مسائل الحضانة، لأنه يغيّر علاقة الطفل بالوالد الذي يبقى. ويضع قانون الطلاق الكندي عوامل إضافية للانتقال، منها أسباب الانتقال، وأثره على الطفل، ومقدار الوقت الذي يقضيه كلّ والد مع الطفل.

وقد يُعدّ أخذ الطفل إلى بلد آخر دون موافقة الوالد الآخر، أو إبقاؤه هناك، نقلاً أو احتجازاً غير مشروع. وتهدف اتفاقية لاهاي لعام 1980 بشأن الجوانب المدنية للاختطاف الدولي للأطفال إلى ضمان العودة الفورية للأطفال المنقولين أو المحتجزين بصورة غير مشروعة في دولة متعاقدة. وإذا بدأت الإجراءات قبل مرور سنة على النقل، فعلى السلطات أن تأمر بعودة الطفل فوراً، مع استثناءات محدودة. ولا تنطبق الاتفاقية إلّا بين البلدان التي انضمّت إليها، فتحقّق من أن البلدين كليهما طرفان فيها.

إن كنت تخطّط للانتقال، أو تخشى أن يغادر الوالد الآخر مع طفلك، فاطلب المشورة سريعاً. ولمزيد من المعلومات عن المسائل العابرة للحدود، اطّلع على نظرتنا العامة إلى القانون الدولي.

ماذا عليك أن تُعدّ إذا نشأ نزاع على الحضانة؟

• سجلّ بسيط لروتين الطفل: من يتولّى توصيله إلى المدرسة، ومواعيده، ورعايته اليومية.
• أيّ اتفاق أو خطة رعاية أبوية أو أمر قضائي قائم، والرسائل التي تبيّن كيف سارت الترتيبات عملياً.
• تفاصيل عن دراسة الطفل وصحّته وأيّ احتياجات خاصة لديه.
• أدلّة على أيّ مخاوف تتعلّق بالسلامة، وتفاصيل أيّ تدخّل من الشرطة أو الخدمات الاجتماعية.
• خطة مقترحة تتمحور حول الطفل: أين سيعيش، والمدرسة، والوقت مع كلّ والد، والعطل، وطريقة تواصلكما.

ركّز على احتياجات الطفل بدلاً من انتقاد الوالد الآخر. فاستعداد الوالد لدعم علاقة الطفل بالوالد الآخر هو في حدّ ذاته أحد العوامل التي تنظر فيها المحاكم.

متى ينبغي أن تتحدث إلى مستشار قانوني؟

يُحدَّد قانون الحضانة على المستوى الوطني، وأحياناً على مستوى الولاية أو المقاطعة، لذا فإن العوامل والمصطلحات والإجراءات كلّها تتوقّف على مكان عيش الطفل. تحدّث إلى مستشار قانوني مؤهّل في تلك الولاية القضائية إذا كان الوالد الآخر يهدّد برفع دعوى، أو إذا وُجدت مخاوف تتعلّق بالسلامة، أو إذا كان الانتقال إلى الخارج مخطّطاً له، أو إذا تلقّيت أوراقاً من المحكمة. وإذا كان الطفل في خطر داهم، فاتصل بالشرطة أو بخدمات الطوارئ أولاً.

لنظرة عامة على الطلاق والانفصال والاتفاقات الأسرية، اطّلع على دليلنا لقانون الأسرة.

تقدّم Lawfe معلومات قانونية عامة ويمكنها أن تصلك بمستشارين قانونيين موثّقين، لكن هذا المقال ليس استشارة قانونية.

المجال القانوني ذو الصلة: قانون الأسرة ←

الأسئلة الشائعة